Ou seja, as válvulas são um meio intrinsecamente melhor quando o assunto á lidar com a eletricidade. As válvula são mais resistentes a ambientes de alta radiação – como o espaço – do que os transistores. Agora, um grupo de cientistas da NASA e do Centro Nacional de Nanofabricação da Coreia do Sul está relançando as válvulas eletrônicas em grande escala. O Eniac serviu ao Exército americano até 1955, quando foi desativado no dia 2 de outubro, ganhando o merecido descanso no Museu do Computador da Universidade da Pensilvânia. Mas a aposentadoria só aconteceu depois de seu sucessor, o Computador Eletrônico de Variáveis Discretas (Edvac), sair do papel, em 1951.
Essa tecnologia é mais uma medida adotada pela Justiça Eleitoral para reduzir a intervenção humana na votação, principal fator de vulnerabilidade do sistema no passado. Desde sua criação, a urna eletrônica passou por diversas atualizações tecnológicas, tanto em seu hardware quanto nos softwares. A cada eleição, novas funcionalidades são incorporadas, acompanhando os avanços da tecnologia da informação e reforçando os princípios de sigilo, celeridade e integridade do voto. Em 1998, a votação eletrônica ocorreu em 537 municípios com mais de 40 mil eleitores e, em 2000, o sistema passou a ser utilizado em todos os municípios brasileiros, informatizando completamente as eleições.
Na década de 1920, essas válvulas já eram amplamente utilizadas em sistemas de rádio, transmissão de televisão e telefonia, além de serem componentes essenciais em circuitos eletrônicos de várias naturezas. E com o avanço das comunicações e das tecnologias de transmissão, o uso das válvulas eletrônicas se expandiria ainda mais. Também em 1952, Grace Hopper criou o primeiro compilador, marcando seu papel na história como uma pioneira no processamento de dados. Criada por Jay Forrester, ela vinha substituir as memórias que usavam válvulas eletrônicas.
A introdução dos transistores marcaria o início de uma nova era na eletrônica, conhecida como a era da eletrônica de estado sólido. Os triodos foram também melhorados com a adição de novos eletrodos, resultando nas versões “tetrodo” e “pentodo”, que ofereciam maior controle e capacidade de amplificação de sinais. A capacidade de “amplificação” do Audion viabilizaria também todo o sistema de telefonia de longa distância da gigante estadunidense das telecomunicações American Telephone and Telegraph (AT&T), que realizaria em 1914 a primeira chamada telefônica transcontinental da história. Conhecida como válvula triodo, também chamada de Audion por seu inventor, a nova válvula criada em 1906 manutenção de pc gamer Rio de Janeiro era uma evolução significativa do dispositivo anterior de Fleming. Após ler o artigo publicado por Fleming em 1905, em que apresentava sua invenção, o físico e inventor norte-americano Lee De Forest, teria a ideia para uma nova versão da válvula, agora com três elementos. Quando o transístor começou a popularizar-se, isso na década de 50 e início de 60, e com a entrada no mercado do Primeiro Rádio Transistorizado ( Regency TR-1), a válvula iniciou sua decadência.
Válvula Eletrônica
Mas foi a partir do desenvolvimento da pecinha pelo Bell Laboratories, já em 1952, que a coisa pegou. Entre as vantagens sobre as velhas válvulas, os transistores eram mais confiáveis e velozes, tinham aquecimento mínimo e pequeno consumo de energia. A urna eletrônica completa 29 anos de existência neste 13 de maio de 2025, consolidando-se como um dos símbolos mais importantes da modernização do processo eleitoral no Brasil. Criado em 1996 pela Justiça Eleitoral, o equipamento surgiu como resposta direta a um histórico de fraudes que marcaram o sistema de votação manual brasileiro desde o período imperial.
A fabricação dessas válvulas envolve técnicas altamente especializadas e um mercado de nicho, continuando a ser uma parte vital e ativa do campo da eletrônica. Na segunda geração foi utilizado a tecnologia de transistores em substituição a válvulas. O transistor representou um grande avanço, pois era este 100 vezes menor que as válvulas, não requeria certo tempo para aquecer, consumia menos energia, era mais rápido calculando em milionésimo de segundos, eram portanto, mais confiáveis. O representante desse momento foi o IBM 1401 que foi superado pelo IBM 7094 já totalmente transistorizado. Depois dos esforços mal-sucedidos de Babbage, pouco progresso foi feito na construção de computadores digitais até a II Guerra Mundial.
Essas máquinas eram enormes, ocupavam salas inteiras com dezenas de milhares de válvulas, mas ainda eram milhões de vezes mais lentas do que os computadores pessoais mais baratos de hoje. Esses componentes essenciais desempenham um papel crucial em inúmeras operações industriais, mas você já parou para pensar em como tudo começou? Em nosso primeiro post, embarcaremos em uma jornada histórica pelas origens e evolução das válvulas industriais, revelando curiosidades que talvez você nunca tenha imaginado. Como ainda há alguns saudosistas que preferem o som reproduzido por elas, talvez seja possível encontrar algum exemplar em casas especializadas em amplificadores de som, mas ainda assim não será fácil. E quem quiser saber como funcionavam e porque foram substituídas pelos transistores pode descobrir na coluna “Válvulas e transistores” e no artigo correspondente da Wikipedia.
Ao adicionar um terceiro eletrodo entre o catodo e o anodo, conhecido como “grade de controle”, o Audion permitia agora controlar a corrente elétrica dentro do tubo, onde uma pequena mudança na tensão na grade produzia uma grande mudança na corrente entre o anodo e o catodo.
Até meados do século 21 ainda era possível encontrar válvulas em televisores, os chamados tubos de raios catódicos, tubos de imagens ou cimoscópio, que foi substituído pela tela de LCD ou LED. Podemos dizer que as primeiras foram as válvulas Geissler e os tubos de Crookes. Muitos cientistas pesquisaram as válvulas, entre eles Thomas Edison e Nikola Tesla.
A EVOLUÇÃO DOS MICROCOMPUTADORES
A terceira geração se configura com a chegada do CI – Circuito Integrado, onde transistores e componentes eletrônicos miniaturizados são montados num único chip calculando em bilionésimos. O IBM 360 realizava mais de 2 milhões de adições por segundos e aproximadamente 500 multiplicações. Surge o transistor, um interruptor feito de silício que pode liberar ou bloquear a corrente elétrica, criando uma base de informação binária – um bit. Incorporado aos computadores, o transístor diminuiu seu tamanho e o consumo de energia. A identificação biométrica torna o processo eleitoral ainda mais seguro, ao impedir que uma pessoa tente votar no lugar de outra e ao possibilitar a detecção de registros duplicados no cadastro eleitoral.
Ainda naquele ano, a IBM marcou seu lugar de destaque nessa evolução ao lançar seu primeiro computador digital, o IBM-701. Nos anos 1970, o uso de válvulas eletrônicas começou a declinar mais significativamente, na medida em que os transistores, e posteriormente os circuitos integrados, passaram a dominar a indústria eletrônica, com a maioria dos dispositivos eletrônicos modernos usando semicondutores em sua construção. Ao longo dos anos, a evolução das válvulas eletrônicas levaria ao desenvolvimento de diversos outros tipos de válvulas especializadas, como válvulas magnetron, dos fornos de microondas, e válvulas klystron, utilizadas em sistemas de radar. Essas válvulas desempenham um papel crucial em diversas aplicações industriais e científicas. E como isto deu origem às máquinas que usavam relés como chaveadores de corrente. Se na primeira geração dos computadores as válvulas faziam a diferença, na segunda geração a grande vedete foram os transistores.
A válvula eletrônica de 1904
Acima uma válvula eletrônica sendo usada para retificador de corrente de onda completa e abaixo um válvula usada como amplificador. A válvula basicamente tem a mesma função de um transistor, mas com grande desvantagens em relação aos transistores, entre elas o seu tamanho, fragilidade, a temperatura e a tensão de trabalho. O engenheiro americano Jack Kilby inventa o chip, um dispositivo que reúne milhões de transístores em uma única lâmina de silício. O americano John Atanasoff e seu aluno Clifford Berry conceberam o Atanasoff Berry Computer (ABC), com 270 válvulas. Atualmente, dos mais de 150 milhões de eleitoras e eleitores aptos a votar, cerca de 86% — mais de 137 milhões de pessoas — já possuem dados biométricos cadastrados.
Este trabalho levaria à invenção do transistor em 1947, concebido pelos pesquisadores do Bell Labs John Bardeen, Walter Brattain e William Shockley, dispositivo que mudaria o panorama da eletrônica. Os transistores eram dispositivos menores, mais rápidos, mais confiáveis, de menor consumo de energia e mais eficientes que as válvulas, substituindo-as em muitas aplicações. Desde o final da década de 1940, os cientistas vinham experimentando o uso de materiais semicondutores na construção de dispositivos eletrônicos que pudessem realizar as mesmas funções das válvulas. Finda a guerra, a tecnologia de válvulas seria adaptada para uso em computadores de uso civil, levando ao desenvolvimento de inúmeros computadores para uso em empresas e instituições de ensino e pesquisa, elevando a capacidade de processamento dos sistemas à um patamar nunca antes alcançado.